
Механизмът на ерекцията включва нервен сигнал, отпускане на гладката мускулатура и изпълване на пещеристите тела с кръв. Намаленият венозен отток позволява налягането да се повиши. Началото на този процес се нарича тумесценция, а спадане на ерекцията — детумесценция.

Как започва ерекцията?
Ерекцията може да започне от сексуални мисли и сетивни стимули, от пряк допир до гениталиите или спонтанно по време на сън. И в трите случая нервната система участва в промяната на кръвотока в пениса.
- Психогенна ерекция: възниква при фантазии, гледка, звук или друг възбуждащ стимул. Не е задължително да има докосване.
- Рефлексогенна ерекция: започва от допир, например при мастурбация или любовна игра. Сетивните нерви предават сигнала към гръбначния мозък.
- Нощна ерекция: възниква насън, най-често във фазата REM. Не доказва сексуално желание към конкретен човек.
Възбудата е преживяване, а ерекцията — телесен отговор. Силно желание не гарантира достатъчна твърдост, ако има проблем с нервите, съдовете или тъканите. Обратно, спонтанната ерекция може да се появи без съзнателно желание за секс.

Какво е тумесценция и как пенисът става твърд?
Тумесценция е набъбването на пениса при изпълване на еректилната тъкан с кръв. Пълната твърдост се получава, когато притокът се увеличи, оттокът се ограничи и налягането в пещеристите тела се повиши.
- Нервните окончания освобождават сигнали за отпускане. Участва азотният оксид, означаван като NO.
- Повишава се cGMP — вътреклетъчно вещество, което подпомага отпускането на гладката мускулатура.
- Артериите се разширяват и съдовите пространства в двете пещеристи тела се изпълват.
- Разширените тела притискат малките отточни вени към плътната си обвивка, tunica albuginea. Кръвта излиза по-трудно и пенисът се втвърдява.
Защо отпускането на мускулите води до втвърдяване?
Защото отпускането отваря място за повече кръв. Свиването на гладката мускулатура в пещеристите тела има обратния ефект. Мускулите на тазовото дъно са друга група: съкращаването им може допълнително да увеличи твърдостта.
Главичката и гъбестото тяло също се изпълват с кръв, но налягането в тях е по-ниско. Те не трябва да са еднакво твърди с пещеристите тела. Разположението им е показано в анатомията на пениса.
По-високото кръвно налягане означава ли по-твърда ерекция?
Не. Важни са отпускането на гладката мускулатура, достатъчният приток през пенилните артерии и ограничаването на венозния отток. Само по-високо налягане в общото кръвообращение не осигурява тези условия.
Хипертонията може да участва в еректилни затруднения чрез увреждане на съдовата функция. Затова високата стойност на апарата за кръвно не е показател, че кръвонапълването на пениса е достатъчно.

Какво поддържа ерекцията след началото?
Продължаващата възбуда, достатъчният артериален приток и ограниченото венозно оттичане поддържат ерекцията. Това е активен процес с продължаващо кръвообращение, а не напълно затворен съд с неподвижна кръв.
Промяна в докосването, прекъсване за презерватив, тревожност, болка или много алкохол могат да намалят твърдостта. Понякога тя се връща с подновяване на приятната стимулация. Няма правило пенисът да остава с еднаква твърдост през целия контакт.
Спадане при смяна на позата означава ли венозен теч?
Не. Само по този симптом не се установява недостатъчно задържане на кръв. Важно е дали проблемът се повтаря, има ли ерекции в други ситуации и какви заболявания или лекарства могат да влияят. Съдовата причина се оценява с преглед и при нужда изследване.

Какво е детумесценция и защо ерекцията спада?
Детумесценция е спадане на ерекцията: пенисът губи твърдост и се връща към отпуснато състояние. Сигналите за отпускане намаляват, гладката мускулатура се съкращава, артериалният приток намалява и венозният отток се възстановява.
Ензимът PDE5 разгражда cGMP и участва в прекратяването на сигнала за отпускане. Спадане може да има след оргазъм, при отминаване на възбудата или при прекъсване на стимулацията. Не е необходима еякулация, за да омекне пенисът.
Детумесценцията същото ли е като рефрактерния период?
Не. Детумесценцията описва загубата на твърдост. Рефрактерният период е времето след оргазъм, през което нов сексуален отговор и повторен оргазъм са затруднени или невъзможни. Продължителността му се различава между мъжете и обикновено се увеличава с възрастта; няма задължителен срок за втора ерекция.

На коя стъпка действат хапчетата за ерекция?
Силденафил, тадалафил, варденафил и аванафил потискат PDE5 и забавят разграждането на cGMP. Така подпомагат отпускането на гладката мускулатура и изпълването с кръв при сексуална стимулация.
Те усилват вече задействан отговор. Не създават автоматично сексуално желание и не трябва да предизвикват непрекъсната ерекция през целия период на действие. При отминаване на възбудата пенисът може нормално да омекне.
По-висока доза не отстранява непременно нервно увреждане, силна тревожност или ниско желание. При слаб ефект се разглеждат приемът, храната, стимулацията и причината за проблема. Молекулярната последователност е обяснена в NO–cGMP пътя, а различните вещества са представени в Ерекция БГ.

Може ли по симптомите да се разбере коя стъпка е нарушена?
Симптомите насочват оценката, но не показват сами дали причината е съдова, нервна, хормонална или свързана с напрежение. Често участват няколко фактора. Единична слаба ерекция не установява заболяване.
При повтарящо се затруднение са полезни конкретни наблюдения: кога е започнало, появява ли се при мастурбация и с партньор, има ли сутрешни ерекции, болка и промяна в желанието. Прегледът включва заболяванията и приеманите лекарства; изследванията се подбират според случая. Доплерът оценява кръвотока при съмнение за съдова причина.
Кога ерекцията изисква спешна помощ?
При продължителност четири часа или повече е нужна незабавна медицинска помощ. Силна болка или травма изискват оценка и по-рано. Времето, през което лекарството може да подпомага отговора, не е безопасна продължителност на една непрекъсната ерекция.